京劇《法門寺》には贾桂というキャラクターがいて、宦官の劉瑾に会ったとき、劉瑾は贾桂に座って話すように言ったが、贾桂は座ることを拒み、「奴才は立っているのに慣れているので、座りたくない」と言った。これは習慣によって形成された奴性であり、権力を持つ劉瑾の前で、贾桂はどうして対等に座ることができるだろうか。
1548 年のヨーロッパ、フランス王室は海塩に対して塩業税を課すよう命じた。その結果、フランス南西部の漁民、塩農、手工業者、小商人、労働者など、2 万人以上が反抗を起こし、6 人の徴税員とボルドーの総督が殺害され、一時的にボルドーを制圧した。フランス王室は激怒し、何度も軍を派遣して鎮圧し、数百人が死亡し、暴動に参加した 140 人以上に死刑が宣告された。最終的にフランス王室は塩業税を廃止し、暴動はようやく鎮静化した。
ある若者は、この血なまぐさい残酷な暴動を全て目撃し、彼にとって大きな衝撃と影響を与えた。そして彼は後世に大きな影響を与える本を著した ——『自発的奴隷について』。この若者こそ、フランスの政治哲学の基礎を築いた、暴君に対する抵抗の重要な代表者であるエティエンヌ・ラボエシーである。
古代から、暴政は常に存在してきた。古代ギリシャ、古代ローマ、20 世紀のドイツ・イタリア・スペインのファシズムやスターリン主義の専制など。このような専横で、暴虐で、搾取し、脅迫し、非人道的で、無能で、腐敗した暴君は、なぜ生まれ、存在し続けることができるのか？ラボエシーは書中で疑問を提起する。「なぜ何千何万もの人々が、一人の暴君の好き勝手を容認するのか？しかもその暴君の力は、彼ら自身が与えたものである。なぜ人々は悲惨な奴隷状態にありながら、立ち上がって変えようとしないのか？」これが暴政に関する有名な「ラボエシーの問い」（または「ラボエシーの困惑」とも呼ばれる）である。
ラボエシーはこの問題について論証し、まず一つの事実を認める必要があると述べる：すべての暴政は必然的に民衆の普遍的な受け入れの上に成り立っている、つまり大多数の民衆が自ら奴隷状態を黙認しているのである。例えば、当時のソ連体制下では、国家の富は名目上は国民全体のものであったが、実際には一党独占であった。ソ連共産党の官僚がどのように税金を徴収し、支出するか、浪費であろうと私腹を肥やそうと、一般の民衆には全く発言権がなかった。無数の人々はこのような財産独占の制度に従順であり、奴隷状態に追いやられていた。
ラボエシーは言う、数人は恐れ、暴君の圧迫を受けるかもしれないが、それは彼らが勇気を欠いているからだと信じることができる。しかし、千百万人、あるいは千百の都市が静かに従っているなら、それは悪習であり、弱さとは呼べない。彼らが欠いているのは勇気ではなく、反抗の意志である。彼らのそのような容易な服従は、自由を失ったのではなく、奴隷状態を得たかのようである。
ラボエシーは、人が自ら奴隷になることを甘んじて受け入れる理由は主に三つあると考える。1. 習慣。ラボエシーは、動物や植物と同様に、人間は生まれながらに自由であると考える。個人の尊厳と自由は人間の自然権であり、生まれながらに持っているもので、放棄されるべきではなく、できないものである。自発的に奴隷になることは自然に反し、病的であり、したがって悪である。動物は人間に捕らえられると、条件反射的に前足、後足、口、牙、角などを使って必死に抵抗し、逃げるか死ぬまで戦う。「牛は重荷の下でうめき、鳥は檻の中で抗議する」動物は屈服を望まず、自らを高等だと自負する人間は自然の本性を放棄し、奴隷として屈服する。
その理由は、ラボエシーは人間の世代ごとの習慣と慣習によるものであると考える。暴君は選挙、武力、血縁などの関係を通じて高位を得て、さまざまな手段で権力を強化し、ますます持続的になる。最初は誰かが反抗するかもしれないが、時が経つにつれて多くの人々は暴政の支配と侮辱を受け入れ、慣れていく。第一世代はやむを得ず、第二、第三世代はこの奴隷状態を当然のことと見なすようになる。
彼らが暴政を強化する方法は、1. 人民の自由の記憶を迅速に消し去ることである。自由の記憶を失った臣民は支配しやすい。2.「自らの大儒が私のために弁論する」、暴政を訓練し、宣伝することで、暴力によって強制し、教育や宣伝、利益で買収し、人々の自由の本性を失わせ、奴隷になることを甘んじて受け入れ、自らの生活が奴隷状態にあることを知らなくなる。彼らは民智を弱め、民意を飼いならし、虚構を弄び、民衆を楽しませる手段を用いて支配を強化する。
ホメロスの叙事詩『オデュッセイア』では、シミ族の国では、1 年のうち半年だけが明るい。暗闇に慣れた人々は、光を求める願望を持たない。暴政は教育を通じて人々に習慣を形成させ、奴隷状態に慣れさせる。人は知らないものを求めることはない。暗闇に慣れた人々は、光を求める願望を持たない。普通の人々にとって、暴君が最も効果的な手段は彼らを堕落させることであり、堕落した人々は最も臆病で従順である。ラボエシーは私たちに警告する、暴政はその支配を強化するために、必ず民衆を訓練し、暴君を崇拝させる必要がある。すべての暴君は神を作り出す必要があり、自由を忘れない者たちを厳しく抑圧しなければならない。
3. 共犯者と手先：小さな暴君たち。暴君の周りには、信頼を得た五、六人がいて、権力と富を彼らと共有する。暴君はこれらの人々を通じて国家全体を支配し、彼らは暴君を快適に仕えさせ、振り返ると、より残酷な手段で下の人々に対して忠誠を示す。これらの五、六人の下には、さらに六百人、六千人、十万人、百万の酷吏グループが形成され、彼らは階層的に監視し、忠誠を誓い、互いに保護し、搾取し、恐怖を与え、社会全体、すべての地域や省、すべての村やすべての人々を監視し、虐待し、支配する。何千もの小さな暴君たちがへつらい、暴君を助け、民衆を虐げ、最大の暴君を喜ばせる。
ラボエシーの論証は、500 年後に読んでも私たちに警鐘を鳴らしている。まるで魯迅が言ったように：「これまでそうだったのだから、それは正しいのか？」