中国古代の歴史は、実際には底辺の民衆の血と涙の苦難の歴史です。
五胡乱華や五代十国のような乱世は言うまでもなく、たとえ大一統の王朝であっても、もしあなたが生まれながらにしてただの平民であれば、あなたの人生は依然として非常に厳しいものです。では、相対的にどの時代に生まれると幸せなのでしょうか？
まず秦朝について話しましょう。秦朝を思い浮かべると、何を考えますか？華夏民族が初めて大一統を成し、書同文、車同軌、秦始皇が六国を平定し、泰山を巡り、不世の功業を成し遂げたことを思い出します。秦朝の統一には多くの利点があり、歴史的な進歩の意義があります。しかし、その時代に生きる百姓にとって、
最も深く感じるのは『史記』の「天下苦秦久矣！」という言葉でしょう。秦朝の人々は、無限の徭役と数え切れない征戦に苦しんでいました。嬴政が秦王から始皇帝に変わって以来、数え切れない厳しい刑罰と苛酷な税金が、秦国の民衆を毎日恐怖と絶望の中で生きさせました。重労働や、ちょっとしたことで人の足を切り落としたり、目をくり抜いたり、耳を切ったりするような残酷な刑罰のために、どれだけの秦朝の人々が道端で吊るされ、あるいは亡命を余儀なくされたことでしょう。
秦朝の税金は非常に高く、董仲舒は「秦は商鞅の法を用い、帝王の治を改め、富者は田が連なり、貧者は立つ場所もない。その税は古の 20 倍であり、百姓は常に牛馬の衣を着て、犬や豚の食を食べ、小民はどうして困らないことができるのか！」と言いました。
もちろん、董仲舒も秦朝を揶揄する資格はありません。彼が仕えた漢武帝もまた、大きな功績を求め、残酷無情な人でした。漢武帝は匈奴を征伐するために兵を使い果たし、個人的な享楽のために大規模な土木工事を行い、晩年には江湖の術士を信じ、長生きを追求し、人力と財力を使い果たしました。
文景の治で蓄えられた家計は、すでに彼によって使い果たされていました。財を集めるために、彼はまず告缗令を発布し、百姓を皆不安にさせ、互いに告発させ、多くの有産者を無産者に変えてしまいました。
その後、彼は百姓に朝廷のために馬を養うよう強制し、どれだけの人々が馬を養うことで妻子と離れ、家が滅びる結果になったことでしょう。
「犯我強漢者、虽远必诛」といういわゆる盛世の中で、実際には飢饉による人食い事件が二度も発生しました。
一方では百姓が皇帝や将軍たちが匈奴を討伐し、西域を征服するのを見て誇りに思い、他方では彼らはこのいわゆる偉大な「盛世」のために衣服を切り詰め、子供を売り、樹皮をかじり、野草を食べ、さらには生きたまま餓死することを余儀なくされていました。
したがって、上位者の野心や大計は、下位の普通の百姓にとって一体何の利益があるのでしょうか？
次に唐朝について言及します。贞观の治の時代、李世民は百姓が徭役を逃れるために手足を断つことを禁止する法令を出しました。これにより、唐朝の徭役がどれほど恐ろしいものであったかがわかります。
李世民の「天可汗」という称号は、単なる名声ではなく、実際に戦って得たものです。そしてこの過程で、誰が彼の平穏な時代のために重荷を背負っていたのでしょうか？贞观の時代、餓死することは非常に一般的なことであり、長安の近くでも、百姓が税金を納めた後に食料を買うお金がなくて餓死することがしばしばありました。
彼の曾孫、李隆基の開元盛世に至っては、それは権力者の盛世に過ぎず、底辺の百姓とは何の関係もありません。
唐玄宗は国家の強盛を粉飾するために、五鳳楼の前で盛大な宴会を開催しました。
しかし白居易が民間で見たのは「この年、江南は干ばつで、衢州の人々は人を食べている」というものでした。
もし国家が唐玄宗が見たように本当に強盛であったなら、安禄山の一人の胡人がどうして一声で応じられ、無敵で、黄龍を直撃できたのでしょうか？安史の乱以降、唐朝の藩鎮の兵変や農民の反乱は唐末まで途切れることがなく、さらに時折吐蕃の東侵や回鶻の南下があったことを考えれば、唐朝の百姓がどのような日々を送っていたかは想像に難くありません。
元朝については言うまでもありません。「寛仁」とはモンゴルの色目貴族や漢族の地主士大夫に対するものであり、モンゴル元の支配下にあるモンゴルと漢の百姓は皇帝の慈悲を享受することはできませんでした。そのため、大元が滅亡した後、百姓は歓喜し、地主たちは悲しみに暮れました。なぜなら、彼らはもうこのような「素晴らしい」時代を見つけることができなかったからです。
明清については、服装や髪型が異なるだけで、これら二つの王朝は非常に似ており、中国の封建的な中央集権統治の頂点を成しています。朱元璋が発明した八股取士は、天下の百姓の限られた思考能力をも奪い、彼が興した文字獄は後の乾隆によって発展し、極限に達しました。その結果、食事をすることはおろか、話すことさえも贅沢になりました。明朝では、徭役と税金が過重であったため、多くの人々が関外の厳しい土地に逃げて生計を立てました。そこにはモンゴル人の襲撃や風砂、野獣の脅威がありましたが、大明の重税や酷吏の搾取はありませんでした。そして清朝では、この状況が再び繰り返され、闯关东や走西口は、百姓が生きていけない無奈の選択でした。
古代中国には 72 回の大規模な人食い事件の記録があり、つまり平均して 30 年ごとに「飢饉が起こり、人が食べ合う」ことがあったのです。
歴史上のいわゆる盛世は、ただ権力者の盛世に過ぎません。「盛世」や「千古一帝」を称賛することは、奴隷が主人を称賛し、韭菜が鎌を称賛し、炮灰が炮手を称賛することに他なりません。
百姓の立場から見ると、これらのいわゆる盛世は、人民の盛世ではありません。
公元 1329 年、張養浩が陝西の潼関を通過した際、足元の黄河が奔流し、遠くに長安と咸陽を望み、歴史の変遷を感慨し、千年にわたって語り継がれる名句を残しました。「興すとき、百姓は苦しむ；亡ぶとき、百姓は苦しむ。」
魯迅先生は言いました：百姓は「盛世の牛馬、乱世の炮灰」である。「盛世」は乱世に比べて一体どこが良いのでしょうか？「乱世は百姓が奴隷になりたいがなれない時代であり、盛世は一時的に奴隷として安定している時代です。」
「もし百姓が盛世の繁栄を享受できず、逆に盛世によって苦しむのであれば、そのような盛世は百姓にとって何の関係があるのでしょうか？」