一件事失敗三四次，你還會堅持嗎？倘若你去問英國女作家 JK 羅琳，我想她會笃定地說：“當然會，我會一直堅持！”JK 羅琳就是全球暢銷書之一的《哈利波特》的作者。在《哈利波特》出版之前，她不僅被拒絕了三四次，她整整被 12 家出版社拒絕了 12 次；這 12 次拒絕讓她也陷入習得性無助中，偶爾也會抱怨 “救濟金買不起打字機，咖啡館寫作時總有人推走嬰兒車”。不過多次的拒絕並沒有讓她一蹶不振，
對於自己的作品，對於出版這件事，她還是堅持不懈，當布魯姆斯出版社以 1500 英鎊預付款接納手稿時，JK 羅琳終於迎來了屬於她的時代。
從心理學上看，JK 羅琳其實是陷入塞利格曼效應（Seligman effect）之中，塞利格曼效應它對人的消極影響是持續且深遠的，它是讓你一輩子碌碌無為，一事無成的惡魔。塞利格曼效應也被稱為習得性無助（Learned helplessness），因為承受了多次的失敗與痛苦，而陷入一蹶不振的境地，放棄掙扎，放棄努力，這五個字是這個時代很多年輕人的真實寫照。
而塞利格曼效應源於美國心理學家 Martin Seligman 對習得性無助的研究，正是這場實驗的失敗成就了他。1967 年，馬丁・塞利格曼與同事史蒂芬在賓夕法尼亞大學進行動物行為研究；他們想以此證明巴普洛夫經典條件反射結論（痛苦環境一旦長期出現，個體就無法改變現狀）的正確性。研究者將實驗動物分為三組，置於三種情境之中：按下槓桿即可停止電擊，結束痛苦電擊隨機停止，與行為無關完全不接受電擊。24 小時後，實驗人員將所有的動物轉移到可逃脫的箱子中，只需跳過矮閘就能避開電擊，實驗結果差異明顯：第 1 組和第 3 組的動物迅速學會了逃生，而第 2 組動物卻依舊處於痛苦環境之中，即便能逃出去，也只是不停地哀鳴，放棄掙扎與逃離。
為了證明結果的嚴謹，塞利格曼團隊又將實驗對象延伸至人類，最後的實驗結果與動物實驗如出一轍；當個體處於被隨機懲罰的情境之中時，他們的認知與行為都會喪失主動性，只剩逆來順受。而當環境被認為是可控時，個體的主觀能動性與自我效能感會大幅提升。
在後續的研究中，實驗團隊發現並非所有經歷不可控挫折的人都會陷入習得性無助，關鍵在於歸因方式（Attributional style）；歸因方式又分為內部歸因（我是所有失敗的根源）與外部歸因（失敗的根源是客觀的，是多元化因素造成的，並非我自己）。學習外部歸因而這正是從習得性無助到習得性樂觀的關鍵。要將認知的核心從 “做不好這件事是因為我這個人” 轉變為 “做不好這件事是因為放棄了堅持”；而 JK 羅琳的成功就是如此，自始至終她都未曾放棄。
而她也通過將出版社的拒絕歸因為 “編輯個人偏好” 而非作品價值，保留了對自身，對環境的核心控制感；從最初的習得性無助變為了 “習得性樂觀”。假使換一個人，換一個內部歸因的人面對作品接連被否定的現實，或許《哈利波特》依舊無人問津；其實這世界上本就沒有做不好的事，只有放棄做好這件事的人。
然而 “紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”，從習得性無助到習得性樂觀並非詞語的變換，想要真正做出改變，你可以嘗試這些方式：