歴史は最良の教師です。
歴史を理解することで、現代の細かい詳細に囚われることなく、問題を「神の視点」から見ることができます。また、歴史は非常に繰り返されるため、歴史を理解することは現在を見透かすことに等しいです。
歴史は私たちに常に教えてくれます。国や民族が進歩し続けるためには、他国の先進的な経験や技術を謙虚に学ぶ必要があります。学習と革新を通じてのみ、激しい国際競争において不敗の地位を確立することができます。
日本は、先進国から抜け出すために学習した典型的な例です。日本は明治維新によって、自国の遅れた理由を徹底的に反省し、西洋の先進的な経験を学びました。
もう 1 つの例は、ロシアのピョートル大帝です。彼の前に、ロシアは未開の土地でしたが、彼の指導のもと、西洋の技術と文化を学び、ロシアの近代化を推進しました。
明治維新
日本の改革派は制度を学びました
19 世紀中頃、日本は江戸幕府の支配下にあり、経済力と軍事力は非常に遅れていました。このような状況下で、日本は西洋列強の脅威に直面し、特に 1853 年のアメリカの「黒船」事件は、日本人に鎖国の危険性を認識させました。
1853 年、アメリカ海軍准将マシュー・ペリーは、4 隻の軍艦を率いて江戸湾浦賀海面に入り、武力で幕府を開国させました。黒い鉄甲船の艦隊は、日本人を驚かせ、その衝撃は李鴻章がニューヨークの帝国ビルを見た時と同じくらいでした。
ペリーは、当時の幕府に蒸気機関車の模型や電信機を贈りましたが、幕府は自国の力を示すために米を贈り返すことしかできませんでした。
この事件により、日本は外国との差を痛感し、「黒船来航」と呼びました。
最終的に両国は翌年（1854 年）に「日米親善条約」（または「神奈川条約」とも呼ばれる）を締結し、日本は英国、フランス、オランダ、アメリカなどの国々が支配するグローバルな貿易体制に巻き込まれました。この時点で、日本は長期間の閉鎖政策による極度の貧困と無知の国でした。
1867 年、日本の著名な歴史的人物である西郷隆盛（大久保利通、木戸孝允とともに「維新の三傑」とも称される）が徳川幕府に挑戦しました。1868 年、西郷の指導の下、幕府軍の 3 倍にも及ぶ討幕軍が勝利しました。
1871 年、日本政府は岩倉具視らを首席とする使節団を派遣し、アメリカ、イギリス、フランス、ドイツなどを訪れ、これらの国の政治、経済、軍事、教育制度を詳細に調査しました。
注目すべきは、日本が産業と技術だけでなく、西洋の強国が強大である理由は、産業と技術だけでなく、三権分立、法治、自由市場経済などの内部の先進的な制度にあることに気付いたことです。
使節団は調査を通じて、教育と科学技術が西洋の強国の基盤であることを認識しました。帰国後、彼らは積極的に教育改革を推進し、新しい教育システムを確立し、西洋のモデルに倣った近代的な学校を設立し、留学を奨励しました。同時に、日本は多くの西洋の科学技術と技術を導入し、特に産業と軍事の分野で進歩しました。
最も重要なことは、日本が西洋の憲法と法制度を学び、大日本帝国憲法を制定し、君主立憲制を確立したことです。政府機関も大規模な近代化改革を行いました。
西洋の先進的な制度を謙虚に学ぶことで、日本はわずか数十年で近代化を実現し、強力な工業国家になりました。1894 年から 1895 年にかけての日清戦争では、日本が清朝を打ち破り、中国全土を震撼させ、屈辱に沈めました。
しかし、清朝は、自身が日本よりも優れた戦艦や大砲を作ることができなかったために遅れていると考えていましたが、その根源を中央集権制度の固定観念に求めることはありませんでした。
ただし、李鴻章などの人々はこの根源に気付いていたかもしれませんが、誰も皇帝にそれを言う勇気はありませんでした。
清朝は、「光速」で日本に追いつかれ、自国の問題の根本を見ることができずに滅亡するまで、日本に追いつかれることはありませんでした。
ピョートル大帝
西洋を学び、ロシアの近代化を推進する
ピョートル大帝（1672-1725 年）は、ロシア史上最も偉大な皇帝の一人であり、西洋の先進技術と文化を学ぶことでロシアの姿を根本的に変え、その近代化の基礎を築きました。
1697 年 3 月、ピョートル大帝は 250 人のロシア高級使節団を組織し、プロイセン、オランダ、イギリス、オーストリアなどの西欧諸国に先進技術を学びに行きました。ピョートル自身もロシアの陸軍下士官に扮装し、オランダの造船所で見習いとして船の建造や航海技術を学びました。
ピョートル大帝と康熙帝は同時代に存在し、当時の中国はまだ封鎖されていました。
その後、ピョートル大帝は積極的に西洋の専門家をロシアに招き入れました。特に造船、軍事、工業の分野での招聘が行われました。技術の普及を促進するために、多くの貴族の子弟が海外留学し、先進技術を習得するように要求されました。
彼はまた、一連の国内制度改革も行いました。現代化された軍隊を建設し、兵士や将校を西洋のモデルに倣って訓練しました。工業化の推進、多くの工場や造船所の建設、行政管理の改革、政府の効率と国家統治の水準の向上も行いました。
ピョートル大帝の改革により、ロシアは農業国から急速にヨーロッパの強国の一つになりました。特に 1703 年にはサンクトペテルブルクを建設し、ロシアをヨーロッパへの窓口としました。これらの一連の改革は、ロシアの総合力を向上させるだけでなく、国際舞台での影響力も高めました。
まとめ
先進国の経験を謙虚に学ぶことは、国家の繁栄と強大さに向かうための必須の道です。
一方、学習を拒否する固定観念の民族は、歴史の流れの中で淘汰される傾向にあります。
歴史はまた、西洋の表面的な学習だけでは短期的な発展しかもたらさず、持続的な発展を保証するためには、現代の自由経済の制度と法治体制に順応することが必要であることを教えてくれます。
したがって、学習は終わりのないものであり、持続的な学習と危機意識に満ちた学習のみが持続的な繁栄と発展を保つことができます。